Bộ sách lấy bối cảnh nước Nga vào đầu thế kỷ XIX, trong giai đoạn cuộc chiến tranh Napoléon (1805–1812) đang bùng nổ. Câu chuyện xoay quanh số phận của ba dòng họ quý tộc Nga: Bolkonsky, Rostov và Bezukhov. Đây là một "siêu tiểu thuyết", số lượng nhân vật và tình tiết rất đồ sộ. Bạn nên chuẩn bị một tâm thế sẵn sàng cho một chuyến hành trình dài hơi nhưng vô cùng xứng đáng.